在提及宋仁宗赵祯时，无法不被提起的身世之谜，也是我们常在小说、戏文中听到的“狸猫换太子”的故事。不过，今天要跟大家聊的不是这位“太子”，而是当初做出“换太子”这事的主角——宋真宗第三任皇后刘娥。感兴趣的读者和历史百科小编一起来看看吧!
“狸猫换太子”中 她堪称一代奸妃
“狸猫换太子”的故事发生在宋真宗的后宫中，刘妃和李妃同时怀有身孕，当时真宗的第二任皇后郭氏崩逝，而这两位妃嫔谁能诞下皇子，则有很大概率成为皇后。刘妃为了最大化确保自己的利益，买通人将李妃所生皇子换成了一只狸猫。
李妃因生下妖孽，被真宗打入冷宫。刘妃不久后生下一名男婴，被册立为后，儿子也被册立为太子。几年后，刘皇后的儿子夭折，真宗无子嗣，最终只能过继其他兄弟之子，巧了，这个被过继的孩子，便是当年李妃生的皇子，兜了一圈又重回皇宫，登上皇位，与冷宫中的生母相认。
当初刘太后所做的一件件坏事，都被供了出来。眼见事情败露，已经成为太后的刘妃选择了自尽结束这一切。在这个故事中，刘妃可谓是坏事做尽，为了登上后位，为了让儿子成为太子，步步谋划，陷害妃嫔，连襁褓中的婴孩也不放过。尽管成为太后，却无法逃过正义的审判。
从孤女逆袭为深得圣宠的皇后
其实刘娥原本也该是官宦家族出身，受过优良教育的，只不过在她出生后不久，父母因故双亡，刘娥痛失双亲后，寄养在母亲的娘家。
寄人篱下的生活，想必也是艰辛的，刘娥早早地便出来卖艺，嫁给了当地的一位银匠龚美。后来，随着丈夫来到京师谋生，机缘之下，被当时还是韩王的赵恒看中，十分得宠。赵恒是宋太宗的第三子，宋太宗在得知赵恒与来历不明的民间女子厮混，大怒将刘娥赶出府。但赵恒是真的喜欢刘娥，左右权衡之下，将她偷偷地安置在别处，开始了长达十余年的“金屋藏娇”之路。
一直到了赵恒即位后，即宋真宗，刘娥才被他接进宫。可入宫之初，刘娥还是没有名分，她不急不躁地又等了几年，终于在公元1004年，被正式册封为美人。有了第一次册封，后面再晋封就比较顺利了。
公元1007年，宋真宗的第二任皇后郭氏崩逝，立后问题提上议程。从真宗这边来说，他多年对刘娥的宠爱没有变，自然希望可以册立自己所爱的女子为后;而群臣觉得，刘娥身份地位，不堪为一国之母，提议册立出身较高的沈才人为后。
真宗将立刘后，莱公及王旦、向敏中皆谏，以为出于侧微，不可。(司马光《涑水记闻》)
除了出身之外，刘娥还有个被群臣诟病的问题，那就是深受多年恩宠，却没有诞下任何皇嗣。这些年真宗的儿子们都早早夭折(在这点上，仁宗赵祯倒是跟他爹像极了)，继承人的问题也是群臣所忧心的。如果刘娥能生下皇嗣，最好是皇子，那么届时她的出身都不再是大问题了。
此时的刘娥年纪不小了，受宠多年也没能生下皇嗣，大概她也知道自己怀孕的概率很低。而此时刘娥身边的宫女李氏得真宗宠幸，怀上了真宗的子嗣，并顺利生了下来，即日后的宋仁宗赵祯。赵祯还在襁褓中，母亲便由宫女李氏变成了刘娥，刘娥晋封德妃，赵祯由刘娥与杨淑妃共同抚养。
李宸妃生仁宗，后以为己子，与杨淑妃抚礼甚至。(《宋史·卷二百四十二·列传第一》)
这一番操作，要说宋真宗一点也不知道，阿浅是不太相信的，唯一的可能，便是这一切真宗是知道的，甚至默许这样的行为。毕竟，他心里是很想册封刘娥为后的，若是刘娥成为了唯一皇子的母亲，立后便显得顺理成章了许多。公元1012年，刘娥被正式册立为后。
没有“狸猫换太子”的跌宕起伏，没有“奸妃”刘氏，而李妃更不是在冷宫度日。相反的，生下了赵祯的李氏被封为县君，之后她又生了一个女儿，可惜夭折了，但李氏的位份也由县君被晋封为才人、婉仪，真宗驾崩后，已贵为太后的刘娥晋李氏为顺容，在李氏临终前，刘太后再晋封她为宸妃，之后仁宗得知自己身世后，追封其为皇太后。
宋代第一位临朝称制的太后
公元1022年，宋真宗驾崩，太子赵祯即位，即宋仁宗，此时的仁宗年仅十二岁，于是在遗诏中，同时将军国重事的处置权交给了刘娥，刘娥也成为了宋朝第一位临朝称制的女主。
咱们先看看在刘娥临朝期间，都做了些什么事?
发行交子。作为世界上最早的纸币，在刘娥执政期间，主持发行，比西方纸币的发行早了600多年。缓解朋党问题。从真宗朝末年时，朋党问题就日益激烈，包括刘娥自己也曾亲历天禧年间的党争问题。于是她让众臣把亲信亲族将名字呈上，绘制成图，升迁封赏时对比此图，防止某个朋党势力过盛。天书运动的结束。这个也是从真宗朝兴起的“天书降神”的泰山封禅运动，劳民伤财，国力衰退，刘娥临朝后，将“天书”和真宗一同下葬，结束了这场荒唐的运动。除了这些之外，一些日常利国利民的举措也没少做，先不论刘娥是否有更大的野心，只论临朝执政所做的这些为政措施，处理了真宗朝遗留的部分问题，稳定了仁宗年少时期宋朝的稳定，为日后仁宗的亲政、“仁宗盛治”奠定了重要的基础。
作为太后临朝称制的刘娥，绕不开的问题便是她与权力之间的平衡及欲望。从西汉吕雉、王政君，再到东汉邓綏、唐朝武则天等等，这么多案例摆在前头，让宋朝众臣不得不担心，刘娥开创了宋朝这一先例，是否会重蹈武后等人的覆辙，毕竟权力是那么诱人的东西。
刘娥没有免俗，她也曾经心动过。公元1024年，她着衮衣接受宋仁宗和群臣所上皇太后尊号;曾问及群臣对唐朝武后有何看法;部分朝臣上书请刘娥“行武后故事”，更有献上《武后临朝图》;公元1033年，又想穿衮服去太庙行祭祀大典……
尽管做了这一切，她终究没有迈出最后一步——称帝。有人评价她是“有吕武之才，无吕武之恶”，不过阿浅觉得，若不是刘娥“称帝”的客观条件不成熟，也不是没可能行称帝之事。
刘娥出身低微，朝中没有稳固强大的家族势力做支持，唯一的哥哥还是认来的，靠的也是刘娥的庇荫。
宋朝吸取了前朝的教训，对外戚势力都加以限制，即便刘娥出身世家高族，族人也无法担任重要核心的官职。士大夫起着十分关键的作用，宋朝的士大夫及谏官权力和地位都较高，强硬起来连皇帝的面子都不给，何况是临朝称制的太后。换个角度来想，若是周遭条件成熟，没有上述因素的制约，刘娥是否会效仿武后呢?甚至影响整个宋朝未来的趋势呢?
从蜀地孤女、被藏在宫外十多年，到中宫之主的皇后之尊，如果刘娥只是空有美貌，那待她年华渐逝后就基本没了优势，遑论让宋真宗坚持立她为后了。所以她的个人能力是不能忽视的，无论是与真宗相处之道的能力，还是后期辅助真宗处理朝政，得到倚重和信任的能力。
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